امروزه بر اساس نحوه‌ی راه اندازی کسب‌وکار در رسانه‌ها، به نظر می‌رسد که بنیان‌گذاران و موسسان شرکت‌ها همگی نسل جوان باشند. داستان‌های زیادی در مورد میلیونرها و کارآفرینان جوان وجود دارد، اما این تنها قسمتی از ماجراست. کارآفرینان بسیاری وجود دارند که در سنین بالا به ایده‌های بزرگ خود دست یافته‌اند.
در ادامه ۶ کارآفرین را نام می‌بریم که کسب‌وکارشان را در سنین بالا شروع کرده و ثابت کردند که موفقیت در هر سنی امکان پذیر است.

۱- لئو گودوین – GEICO
GEICO، شرکت دولتی بیمه‌ی کارمندی، اکنون برند شناخته شده‌ای در حوزه‌ی بیمه‌ی خودرو است که چهره‌های تبلیغاتی معروفی هم دارد. لئو گودوین هنگامیکه بعنوان حسابدار در سال ۱۹۳۰ در سان آنتونیو‌ی تگزاس کار می‌کرد متوجه شد که بیمه نیاز به بررسی و اصلاح اساسی دارد. چرا شرکت‌ها مستقیما با مشتری در تعامل نیستند و سرمایه‌ای را که از قدیم به کارگزاران داده شده ذخیره نمی‌کنند؟

در سال ۱۹۳۶، لئو در سن ۵۰ سالگی، GEICO را در شهر واشنگتن تاسیس کرد و با همسرش لیلیان، آن را اداره کردند. در پایان سال، ۱۲ کارمند و ۳۷۰۰ سیاست معتبر داشت. امروزه این شرکت بیش از ۲۷ هزار نفر را استخدام کرده و بیش از ۱۴ میلیون بیمه‌گزار دارد.

۲- هارلند دیوید ساندرز – مرغ سوخاری Kentucky
ساندرز کارش را مانند صاحبان کسب‌وکارهای موفق دیگر شروع نکرد. او پدرش را در سنین کودکی از دست داد و با ناپدریش همیشه کج خلقی می‌کرد، از کارهای زیادی اخراج شد و حتی پس از نزاع و جدال در دادگاه با یکی از مشتریان، شغلش را بعنوان وکیل از دست داد. گرچه هرگز تسلیم نشد و همین منجر به موفقیت نهایی وی گردید.

مرغ‌های خوشمزه‌ی ساندرز، زمانیکه در یک ایستگاه خدماتی در Corbin مشغول به کار بود، محبوبیت محلی پیدا کرد. بعد از اینکه ایستگاهش در آتش‌سوزی تخریب شد، آنجا را بازسازی و تبدیل به یک متل و رستوران با ۱۴۰ صندلی کرد. در سال ۱۹۵۲، در سن ۶۲ سالگی برای اولین بار “مرغ سوخاری کنتاکی” را تاسیس نمود. امروزه، KFC بیش از ۱۸۸۰۰ نمایندگی در ۱۸ کشور و منطقه‌ی مختلف دارد.

۳- رابرت نویس – Intel
رابرت نویس پس از اخذ دکترای فیزیک از دانشگاه MIT بعنوان مهندس تحقیقات شروع به کار کرد و در نهایت به شرکت Beckman Instruments رسید. در سال ۱۹۵۷، او و ۷ نفر دیگر Beckman را ترک کرده و شرکت Fairchild Semiconductor Corporation را تاسیس کردند. با اینکه در این شرکت آدم موفقی بود اما به همراه گوردون مور آنجا را نیز رها کرده و با همکاری یکدیگر، زمانیکه نویس ۴۱ سال داشت، Intel را بنیان نهادند.

نویس برای این شرکت ایده و چشم‌انداز تعریف کرده و با کارمندان خود مانند خانواده‌اش برخورد می‌کرد، تجملاتی را که مدیرعاملان دیگر بکار می‌بردند کاهش داد و ساختاریافتگی شرکت را به حداقل رساند. زمانیکه در Intel مشغول به کار بود، بر اختراع ریزپردازنده‌ها نظارت داشت، اختراعی که تکنولوژی کامپیوتر را با انقلابی عظیم مواجه کرد و پایه‌ و بنیان دستگاه‌هایی شد که ما هنوز هم از آنها استفاده می‌کنیم.

۴- رِید هافمن – LinkedIn
مطمئنا شرکتی مثل LinkedIn که یک شبکه‌ی اجتماعی بزرگ است توسط یک فرد جوان تاسیس شده، اینطور نیست؟ نه اصلا. رید هافمن بعد از اینکه از دانشگاه استانفورد فارغ التحصیل شد سالها در کشمکش بود که چه کاری انجام دهد. تصمیم داشت کار کند اما از لحاظ استراتژیک باید برنامه ریزی می‌کرد که قبل از راه اندازی شرکتش به چه چیزهایی نیاز دارد.

زمانیکه برای اولین بار شرکت خود را راه اندازی کرد، سایتی به اسم Socialnet تاسیس کرد و معتقد بود این الگوریتمِ تطبیقی، موفقیت را تضمین می‌کند. از طریق مجله و روزنامه شروع به تبلیغ سایت جدیدش کرد اما کشش چندانی نسبت به ایده‌اش پیدا نکرد. در نهایت، کارش را ترک کرد و به شرکت PayPal پیوست و قبل از اینکه موقعیتش را در شرکت از دست بدهد LinkedIn را تاسیس نمود. در آن زمان ۳۵ ساله بود و زمانیکه به شهرت رسید ۴۳ سال داشت.

۵- والی بلوم – Denali Flavors
اگر فکر بستنی با طعم گوجه‌فرنگی برایتان اصلا خوشایند نیست باید بگوییم که شما تنها نیستید. والی بلوم یک شغل موفق ۲۰ ساله داشت اما می‌دانست وقتی رئیسش تصمیم بگیرد ایده‌‌ی عجیبش را عملی کند، او هم باید کار خود را ترک کند. در سال ۱۹۹۵، در سن ۵۰ سالگی شرکت بستنی‌سازی خودش را به نام Denali Flavors تاسیس و طعم مخصوص Moose Tracks را وارد بازار کرد.

در حال حاضر این شرکت سالانه ۸۰ میلیون دلار، فقط از طریق موافقت به صدور مجوز، درآمد دارد. Denali بیش از ۴۰ طعم داشته و بلوم همچنان در سن ۷۰ سالگی با قدرت به کارش ادامه می‌دهد.

۶- کارول گاردنر – Zelda Wisdom
وقتی ۵۲ سال سن داشته باشید، به تازگی از همسر خود جدا شده، ورشکسته و افسرده باشید آخرین چیزی که به ذهنتان می‌رسد تاسیس یک شرکت است.

کارول گاردنر به پیشنهاد روانپزشک خود تصمیم به نگهداری از یک سگ گرفت. در یک مسابقه محلی با موضوع کارت تبریک کریسمس، که در آن از عکس سگ خود استفاده کرده بود، برنده شد. این برد به گادنر الهام بخشید تا شرکتی برای کارت تبریک تاسیس کند و نام آن را از روی نام سگش، Zelda انتخاب کرد. در سال ۲۰۱۰ شرکت Zelda Wisdom تقریبا ۵۰ میلیون دلار ارزش داشت.

اداره‌ی یک شرکت کار آسانی نیست و نیاز به سخت کوشی، نظم و کنترل دارد. در نتیجه تعجب آور نیست که اکثر اوقات فردی که بزرگتر و عاقل‌تر است مسیر را هدایت می‌کند. پس خودتان را دست کم نگیرید، مهم نیست که چند سالتان باشد. موفقیت در هر سنی ممکن است به سراغتان بیاید.

برگرفته از: www.entrepreneur.com